Parmi les particules liquides provenant des voies respiratoires, on peut distinguer les gouttelettes et les aérosols en fonction de la taille ; la distinction entre les deux n’est pas stricte. Les gouttelettes tombent à terre après une courte distance (env. 1,5 m), tandis que les aérosols flottent dans l’air pendant plus longtemps et se diffusent ou s’accumulent dans les espaces clos, particulièrement ceux étroits et mal aérés. Elles se propagent lorsqu’on respire ou qu’on parle, et surtout quand on rit, crie ou chante ou lors d’activités entraînant une respiration forte (p. ex. au sport).
Dans la plupart des cas, le coronavirus se transmet par gouttelettes et aérosols lors d’un contact étroit et prolongé avec une personne infectée. Dans cette situation, il se peut que la concentration de virus soit plus importante, ce qui facilite une contamination. Une distance plus grande avec la personne infectée permet de réduire la concentration du virus et le risque de propagation, ce qui, en général, est dû à une bonne aération de l’espace intérieur.
Pour savoir comment vous protéger et protéger les autres et pour connaître le rôle d’une aération régulière, veuillez consulter la page Voici comment nous protéger.