Depuis une dizaine d'années, la Confédération et les cantons entendent renforcer la profession infirmière en prenant de nombreuses mesures.
Le plan directeur « Formation aux professions des soins », soutenu par la Confédération et les cantons, a permis de mettre en œuvre différentes mesures qui ont contribué à ce que le nombre de qualifications augmente nettement ces dernières années, notamment dans la formation professionnelle de base, au niveau du diplôme ainsi que dans les études post-diplôme.
De plus, le Conseil fédéral a pris différentes mesures dans le cadre de l'initiative visant à combattre la pénurie de personnel qualifié (FKI) :
- des campagnes sur l'image des soins de longue durée telles que la campagne « Une carrière empreinte d'humanité » pour améliorer la situation des professionnels y travaillant et le soutien financier à des programmes cantonaux de réinsertion professionnelle ;
- des programmes tels que celui intitulé « Interprofessionnalité dans le domaine de la santé 2017-2020 » visant une meilleure coopération entre les différentes professions de la santé ;
- des mesures permettant de mieux concilier vie professionnelle et vie familiale ;
- un programme de promotion : « Offres visant à décharger les proches aidants 2017-2020 ».
Les mesures axées sur la formation ont déjà abouti à un accroissement important (env. 29 000 personnes) en personnel de soins et d’accompagnement entre 2012 et 2019.
Une offensive de formation est prévue dans le contre-projet indirect à l'initiative sur les soins infirmiers. Elle vise à poursuive et à intensifier les efforts en matière de formation de personnel soignant qualifié.
Les mesures axées sur l'exercice de la profession de soignant ont consisté à permettre aux infirmiers/ères de travailler de manière plus autonome. Après une prescription médicale initiale, ils peuvent évaluer eux-mêmes le besoin de soins et fournir certaines prestations, comme les soins de base ou certaines consultations, sans autorisation supplémentaire du médecin (modification de l'ordonnance sur les prestations de l’assurance des soins, entrée en vigueur en 2020).
Afin de prolonger la durée de l’exercice de la profession dans le domaine des soins, plusieurs mesures sont prises dans le cadre de la mise en œuvre des deux étapes de l’initiative sur les soins infirmiers (art. 117b Cst.) en collaboration avec les associations professionnelles, les instituts de formation et les acteurs de l’administration publique. Concernant la première étape, la mise en œuvre rapide de l’offensive de formation permettra de contrer la pénurie de personnel soignant diplômé et d’atténuer les conséquences de la diminution de la durée d’exercice de la profession. Dans le cadre de la deuxième étape de mise en œuvre qui se focalisera notamment sur les conditions de travail adaptées aux exigences, sur les possibilités de développement professionnel et sur la rémunération adéquate des prestations de soin, l’OFSP a prévu différentes mesures qui contribuent à l’augmentation de la durée de la profession.